Bueno nada más.
Hay dos partes para cualquier sistema de grabación magnético de audio: el propio grabador (que también funciona como reproductor) y la cinta que guarda la propia información. La cinta por si misma es bastante simple. Consiste en una base fina de plástico, y en su base podemos, una capa de óxido férrico. El óxido normalmente va mezclado con otros materiales para unirlo al plástico, y también suele llevar un tipo de lubricante seco para evitar gastar el grabador.
El óxido es un material ferromagnético, lo cual significa que si los expones a un campo magnético se magnetiza permanentemente. Esta habilidad le da a la cinta magnética dos de sus funciones más importantes:
Estas dos funciones es lo que han hecho de las cintas magnéticas y en especial, las cintas de cassette, un medio tan popular hace solo unos años – se pueden usar al instante y se pueden manipular fácilmente. Las cintas de audio han pasado por varios formatos a lo largo de los años.
Las grabadoras de cinta son realmente unos mecanismos electrónicos bastante sencillos, y muchos dispositivos más modernos tienen ese fundamente tan simple. La idea básica conlleva un electroimán que aplica un flujo magnético al óxido de la cinta. El óxido recuerda permanentemente el flujo que ve. La cabecera de grabación de una grabadora en un electroimán circular y muy pequeño, que lleva una diminuta hendidura.
Como se ha dicho, el electroimán es bastante pequeño – puede ser del tamaño de un guisante - y consiste de un núcleo de metal enrollado con un fino cable. Durante la grabación, la señal de audio es enviada a través de la bobina de cable para crear un campo magnético en el núcleo. En la hendidura, el flujo magnético forma un campo que lo rodea, y este flujo es el que magnetiza el óxido de la cinta. Durante la reproducción, el movimiento de la cinta empuja un campo magnético variable a lo largo de la hendidura. Esto a su vez creas otro campo magnético variable en el núcleo y finalmente una señal en la bobina. Esta señal es amplificada para hacer funcionar los altavoces.
En un reproductor de cassette normal, hay dos de estos pequeños electroimanes, que juntos, son casi igual de anchos que la mitad de la anchura de la cinta. Las dos cabeceras reproducen los dos canales del programa estéreo. Cuando le das la vuelta a la cinta en la reproductora, se alinea la otra mitad de la cinta con los dos electroimanes. Cuando miras dentro de una grabadora/reproductora de cintas, generalmente ves esto:
Como podemos ver en la imagen, los dos salientes con dientes, son los encargados de fijar las bobinas de la cinta dentro del cassette. Estas piezas dentadas mueven las bobinas donde la cinta está enrollada, durante la grabación, reproducción, y los rebobinados hacia delante y atrás. Debajo de las piezas dentadas, ha dos cabezales. Uno de los cabezales es para dejar la cinta limpia de señales antes de la grabación. El otro cabezal es para grabar y reproducir, y donde están los dos electroimanes. Lo completan dos piezas que hacen que la cinta se desplace a la velocidad correcta y para que también esté presionada contra el cabezal al moverse.
Algunas de estas grabadoras de cinta tenían unos controles para distintos tipos de cinta. Esto tenía que ver con las cintas de alta calidad, y donde podemos encontrar cuatro tipos:
La calidad del sonido mejora según vas de un tipo a otro, teniendo la cinta de metal el mejor sonido de todos. Ciertos tipos de grabadoras de cinta no pueden grabar en cintas de metal, aunque últimamente se estaba haciendo todos los dispositivos de cinta compatibles con este último tipo. Los controles de las grabadoras permitían hacer coincidir la grabadora/reproductora con el tipo de cinta que se estaba utilizando para conseguir el mejor sonido posible.
Entendemos por “bias”, a una señal especial que se aplicaba durante la grabación. Las primeras grabadoras de cinta simplemente aplicaban el audio sin procesar al electroimán en la cabecera. Esto funcionaba, pero producía mucha distorsión en sonidos de baja frecuencia. Una señal “bia”, es una señal de 100 kilo hertzios que es añadida a la señal de audio. Esta señal mueve la señal que está siendo grabada a una posición más en línea con la curva magnética de la cinta. Este movimiento significa que la que la cinta puede reproducir el sonido resultante de una forma mejorada y de mejor calidad.
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